Conhecendo e combatendo
esse problema...

A Anorexia trata-se de uma perturbação significativa na percepção do esquema corporal, ou seja, da auto-percepção da forma e/ou tamanho do corpo. O termo pode não ser de todo correto, tendo em vista que não há uma verdadeira perda do apetite, mas uma recusa em se alimentar. A anorexia nervosa é então, um transtorno alimentar caracterizado por limitação da ingestão de alimentos, devido à obsessão de magreza e o medo mórbido de ganhar peso. Normalmente, a pessoa anoréxica mantém um peso corporal abaixo de um nível normal mínimo para sua idade e altura.

Quando a anorexia nervosa se desenvolve em uma pessoa durante a infância ou no início da adolescência, pode haver fracasso em fazer os ganhos de peso esperados, embora possa haver ganho na altura. O fato de a pessoa pesar menos 85% do peso considerado normal para a idade e altura costuma ser um dado valioso para se pensar em anorexia.

A perda de peso nas pessoas com problema é obtida, principalmente, através da redução do consumo alimentar total, embora alguns pacientes possam começar o "regime" excluindo da sua dieta aquilo que percebem como sendo alimentos altamente calóricos. De modo geral, a maioria dos pacientes termina com uma dieta muito restrita, por vezes limitadas a apenas alguns tipos de alimentos. Nos casos mais graves, o paciente adota métodos adicionais de perda de peso, os quais incluem a auto-indução do vômito, uso indevido de laxantes ou diuréticos e a prática excessiva de exercícios intensos ou excessivos.

Inúmeros trabalhos apontam para uma predisposição genética no desenvolvimento da doença. Parentes de primeiro grau dos pacientes com a doença exibem um risco de aproximadamente oito vezes maior em apresentar a doença, do que a população geral. O índice de mortalidade em função da doença é estimado entre 6 e 10%. A taxa de prevalência de pacientes com anorexia é de 1% e destes cerca de 90% dos casos atinge as mulheres. A doença acomete mais freqüentemente as classes sociais elevadas. A incidência de anorexia parece ter aumentado nas últimas décadas.

VITIMAS APRESENTAM AVERSÃO À BALANÇA

Mesmo após a melhora do paciente, é bom lembrar que as recaídas são freqüentes. No caso de internação, a taxa de recaída é superior a 25%. O acompanhamento médico dos pacientes deve ser feito anualmente. Um estranho comportamento em relação à comida pode ser exibido. Pacientes costumam esconder comidas ou podem preparar pratos extremamente elaborados para amigos ou familiares. Podem ainda procurar empregos como garçonetes, cozinheiros ou colecionar receitas e artigos sobre comidas.

A preocupação crescente com alimentos ocorre juntamente com a diminuição do consumo. Assim, intensifica o medo de ceder ao impulso de comer e aumentam as proibições contra ela. A grande maioria dos paciente mantém relações psicológicas ao longo de toda a vida, tais como dificuldade de adaptação conjugal, adaptação profissional ruim e desenvolvimento de outros quadros psiquiátricos, notadamente a depressão.

DOENTES NÃO ADMITEM QUE SOFREM DO MAL

A anorexia surge em 45% dos casos após dieta de emagrecimento; em 40% por ocasião de situação competitiva. Algumas profissões ligam a aparência física com realizações, como por exemplo bailarinas e modelos que demonstram ter um risco elevado para o desenvolvimento de transtornos alimentares.

A idade média para o início da anorexia nervosa é 17 anos, com alguns dados sugerindo picos aos 14 e aos 18 anos. O aparecimento da doença está associado com um acontecimento vital estressante, como sair de casa para cursar a universidade, casamento, rompimento conjugal, entre outros. Alguns doentes acham que têm um excesso de peso global, independentemente aos resultados contrários da balança. Outros percebem que estão magros mas ainda assim se preocupam com o fato de certas partes do seu corpo, particularmente abdômen, nádegas e coxas, apresentam sinais de gordura. Na anorexia nervosa os pacientes podem empregar uma ampla variedade de técnicas para estimar seu peso, incluindo pesagens excessivas, medições obsessivas de partes do corpo e uso persistente de um espelho para verificação das áreas percebidas como "gordas". A auto-estima dos paciente depende obsessivamente de sua forma e de peso corporal. A perda de peso é vista como uma conquista notável e como um sinal de extraordinária disciplina pessoal ao passo que o ganho de peso é percebido como um inaceitável fracasso do autocontrole. Embora alguns pacientes com este transtorno possam reconhecer que estão magros, eles tipicamente negam as sérias implicações do seu estado de desnutrição.

Quando seriamente abaixo do peso, muitos pacientes com anorexia nervosa manifestam sintomas depressivos a exemplo de irritabilidade, insônia e interesse diminuído por sexo.

COMO COMBATER ESSE PROBLEMA

O tratamento da anorexia nervosa é feito por um especialista em psiquiatria e uma das maiores dificuldades que o médico encontra, é submeter o paciente a esse tratamento, pois a negação da doença é, na maioria das vezes, parte integrante do quadro.

Geralmente eles desconfiam dos médicos, acham que são seus inimigos e que estão interessados apenas em realimentá-los, em fazê-los perder a vontade de controlar o peso.

A utilização de medicamentos é indispensável para o tratamento e, normalmente, se faz às custas de antidepressivos, que tenham como efeito colateral o estímulo do apetite e o ganho do peso, para combater sua ansiedade.

Havendo necessidade de sedação como na maioria dos casos, recomenda-se ser feita com medicamentos que também aumentam o apetite.

Contudo, o médico ainda deve encorajar hábitos alimentares normais e ganho de peso, sem que isto se torne o único foco de cura. É necessário também o acompanhamento de um nutricionista para auxiliar no tratamento do paciente anoréxico.

Dependendo da gravidade das condições clínicas da paciente, é necessário encaminhá-lo à internação para o restabelecimento de sua saúde em ambiente hospitalar.

CONHEÇA AS DUAS FORMAS DA DOENÇA

Não se conhecem as causas fundamentais da anorexia nervosa. Há quem evidencie como causa a interação sociocultural mal adaptada, fatores biológicos, mecanismos psicológicos menos específicos e especial vulnerabilidade de personalidade

Tipos

Os seguintes subtipos podem ser usados para especificação da presença ou ausência de compulsões períodicas ou purgações regulares durante o episódio atual de anorexia nervosa.

Restritivo

Neste tipo a perda de peso é conseguida principalmente através de dietas, jejuns ou exercícios excessivos. Durante o episódio atual, os pacientes não desenvolvem compulsões períodicas ou purgações.

Compulsão Periódica/Purgativo

É quando o paciente se envolve regularmente em compulsões de comer seguida de purgações durante o episodio atual de anorexia.

A maioria dos paciente com anorexia nervosa que comem compulsivamente também fazem purgações mediante vômitos auto-induzidos , uso indevido de laxantes, diuréticos ou enemas.

Alguns pacientes incluídos neste subtipo não comem de forma compulsiva, mas fazem purgações regularmente mesmo após o consumo de pequenas quantidades de alimentos.