Ela é lenta e progressiva, nem sempre acarreta problemas ou limita as atividades físicas da pessoa, além disso não apresenta dor, salvo raras exceções. Seu caráter silencioso faz com que, usualmente, não seja diagnosticada até que a diminuição da densidade do osso o deixe mais frágil e mais suscetível a fraturas, principalmente nos ossos do punho, ombros e coluna vertebral.

Por ser uma doença complexa, as causas da osteoporose não são completamente conhecidas. Sabe-se que certos fatores são considerados de risco, como: histórico familiar de fratura, cigarro, mais de duas doses de bebida alcoólica por dia, baixo peso e baixa estatura com ossatura delicada, sedentarismo, idade avançada, uso contínuo de certos medicamentos (corticóides, anticonvulsivante, hormônios tireodianos e heparina), consumo inadequado de cálcio e ser da raça branca ou asiática.

GORDURA PODE PROVOCAR OSTEOPOROSE Cientistas da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, afirmam que uma dieta rica em gordura podem levar não só a obesidade e a problemas cardíacos mas também à osteoporose. Os camundongos alimentados com uma dieta rica em gordura por sete meses, menos da metade de sua expectativa de vida, perderam grandes quantidades de minerais de seus ossos. O estudo publicado no Journal of Bone and Mineral Research, descobriu que esses animais também perderam 15% dos ossos de suas patas traseiras. Segundo os médicos, uma dieta pobre em açúcar combinada a drogas populares como as estaninas (que reduzem o colesterol) e antioxidantes (que diminuem o entupimento das artérias) ajuda a previnir a osteoporose, assim como doenças cardíacas.

Além de tudo isso, as mulheres têm um risco maior de desenvolver a osteoporose que os homens, basicamente em função da diminuição de hormônios sexuais femininos após a menopausa. Seguindo as normas da Organização Mundial de Saúde (OMS, 1944), o diagnóstico da osteoporose é feito através da densitometria óssea, um exame simples, computadorizado, feito com uma dosagem mínima de raio-X, formando uma fotografia colorida dos ossos. Ele deve ser feito depois dos 45 anos ou após a menopausa e repetido todos os anos. Pode apresentar um resultado normal (quando a densidade óssea é considerada normal para a faixa etária); osteopenia (está ocorrendo perda óssea, estando um estágio prévio à osteoporose; o tratamento deve ser iniciado antes que evolua;) osteoporose (a doença está diagnosticada); e osteoporose avançada (nessa fase o risco de fraturas é muito grande).

Osso duro de roer

Existem 200 milhões de vítimas da osteoporose no mundo, dos quais 10 milhões estão no Brasil. De cada quatro diagnósticos, três são realizados somente depois da primeira fratura, quando há pouco a ser feito. Diante desse quadro, você pode tomar certas precauções, uma vez que a melhor arma contra a doença é a prevenção

- Pratique atividades físicas diariamente

Você pode andar, correr, dançar, jogar tênis, futebol, voleibol, musculação, aeróbica. O impacto estimula a renovação das células ósseas. O programa ideal prevê 30 minutos diários de caminhada ou corrida, combinados com sessões de musculação. Para pessoas mais idosas, o indicado é andar aproximadamente 40 minutos todos os dias, respeitando sempre o limite de cada um e o conselho do médico.

- Alimentação correta.

Procure fazer uma dieta equilibrada e rica em cálcio, para deixar os osso fortes. Algumas das melhores fontes de cálcio são o leite, e seus derivados, porém recomenda-se um consumo moderado de latcíneos devido à sua grande quantidade de gordura. Um copo de 250 ml de leite desnatado oferece 20¢ do cálcio necessário por dia. Isso significa que devemos tomar de três a cinco copos por dia, dependendo da idade. Quem não bebe leite, por não suportar a lactose, deve procurar um médico. Provavelmente ele irá receitar um complexo multivitamínico com o mineral. Vale também trocar o leite por iogurte natural, queijo branco ou tofu (queijo de soja). Veja no quadro da página anterior a quantidade de cálcio necessária por um dia, de acordo com a faixa etária.

- Tome sol com moderação.

Os raios solares ativam a vitamina D em nosso organismo. Essa vitamina retira o cálcio dos intestinos, permitindo a fixação do mineral nos ossos. O sol mais seguro é o de antes das 10 horas e depois das 4 horas da tarde. Quinze minutos diários bastam, e não precisa ser no corpo inteiro, apenas no rosto, braços e pernas.

- Faça reposição hormonal.

Na menopausa quando a mulher se aproxima dos 50 anos, a produção de estrógeno diminui e a ovulação é interrompida. Nessa fase, as mulheres têm perda de massa óssea em decorrência da queda dos níveis de estrógeno. Uma das soluções é a reposição hormonal, sempre com acompanhamento médico rigoroso, que protege contra as doenças coronárias, reduz o risco de câncer uterino e é a melhor forma de interromper a perda de massa óssea e previnir a osteoporose da pós-menopausa.

- Cuidado com os ladrões de cálcio

Refrigerantes, bebidas alcoólicas, cafeína, açúcar, proteínas em excesso e cigarro podem eliminar os minerais que existem nos ossos.